话说， 朱勤这样想着，便向江家大院赶去，街边尽是逃荒至此的老人和各路饥民，“当朝权贵府邸前怎会有如此多的灾民呢？” 朱勤心里面纳闷。突然深巷中传来三声铃响，只见巷中突然人山人海，打斗声，叫骂声，不绝于耳，灾民们纷纷向江家大院赶去，朱勤不解，见这情形便也跟了过去。

家丁们站在门口，将一桶桶剩菜剩饭倒在地上，灾民们如狗一般舔食着地上的泔水与饭菜，臭味熏天。家丁们笑嘻嘻地看着，前面的灾民们舔食着，后面的老弱们哭泣着，咒骂着，婴孩的哭叫声传响在巷子中，朱勤询问一旁痛哭的老者，老者咽呜道；“今年水患横行，田地尽数被淹，粮食颗粒无收，只好举村逃难，途中我儿子听了一个叫董清还的说书骗子买了条破绳子！说是可以使庄稼起死回生！结果耗尽家财，哪知只是条普通的破绳子！结果他不堪如此上吊了！我儿媳也随他而去了，行至凌水，听说本地大官江士维老爷今晚设宴，于是就打算前往，结果刚到凌水城，哪知我老伴就饿死了呀！” 老者泣不成声，稳定下来后道：“还好，我孙子还活着！”他苍老的脸上露出一丝喜悦，慢慢将一个布包端给朱勤看。里面的婴孩正熟睡着，与这混乱毫不相干，碎银摸了一下婴孩的手竟寒如钢铁！脸色大变！老者见状，大惊！一把夺过婴孩！

(资料图)

老者面如死灰，瘫在墙根上，朱勤见状马上掏了一些碎银递给老者，老者颤抖着接过碎银，谢过朱勤后便颤颤巍巍地起身，向巷子外走去。

朱勤继续向大院的后方绕去，回忆着过坚对江家大院的描述，到了小花园墙边，不远就是江小姐的居所。这边的墙因为江小姐的喜好所以要矮上一些，朱勤正好可以翻过去，进入小花园，朱勤感到身处山林般的寒冷，定睛一看花园中栽满了各种山中的树木，若不是地上铺有石板小路，还真是让人以为身处山林之中呢。

过坚的描述出奇地正确，朱勤在江家大院中如入无人之境，家丁们丝毫没有发现朱勤的踪迹，朱勤来到江小姐居所的窗前，向里面窥视着，房间中只有一盏烛台亮着，江小姐正靠着烛台的亮光阅读着，那肌肤在烛光的照射下显得愈发光滑，白净，“天底下怎么会有如此美丽的人呢？” 朱勤感叹道。“徐至怀！” 江小姐激动地说道，“徐至怀？这又是什么人呢？” 朱勤疑问地想。

一会儿，江小姐便睡了，但家丁还未换岗，朱勤只好躲在这个死角度过一晚。

借着小花园中悬浮着的晨雾朱勤翻过墙一路小跑着离开了江家大院。他奔跑着内心感受到无比的满足，他想象着各种可能，希望自己可以与她过日子！可是，这也只能是幻想呀！自己是不可能有机会的，那就换一种方式吧，天天能看见她也好！

朱勤走上大道，只见官差和打更人混在一块，他停下来看看，一张熟悉的脸振动了他，昨晚那位老者正倒在道边没了气息，那个布包紧紧的被他搂在怀里，打更人们打开布包个个气愤无比，官差们抬起老者抱怨着工作的繁重。饿死的灾民们被从巷子里，道边抬起来，扔上平板车，不一会平板车上就堆满了饿死的灾民。朱勤战战兢兢的从平板车边路过，一夜之间这么多人就饿死了。

回到月江楼，过坚刚醒，“你起来了，啊，昨晚睡得舒服呀。” 过坚懒洋洋地说，“咋啦？怎么这么恍惚？没睡好吗？” 过坚担心地问，“啊？没有，我去拿早饭过来。”

吃过早饭，过坚又问“我不在的这些日子里家中如何呀？” 那被大雨冲地不成样子的菜地飞了回来！朱勤自然不好开口，“过先生在吗？”门口一个声音传来“进。”

一个身着青色长袍的管事进来说：“我们家江士维老爷三日后在云山召集文人雅士赏景作诗，且设宴款待，不知过先生有没有兴趣，这是请贴。”说罢从衣袖中取出一份木片，前面是请贴的内容，都刻在木片上，后面是一副山水木刻，正是过坚喜欢的风格，刻画地十分精美。

“告诉江老爷，我会去的，不过，又有什么人一起呢？” 过坚问道，“我们家老爷就知道您一定会怎么问，所以还托我带了这个。” 说罢从又衣袖中取出一卷轴子，过坚接过一看，是邀请名单，“你们老爷是真的周到呀。” 过坚道，“那么小的先回了。”管事便走了。

朱勤和过坚翻看着名单，“徐至怀？”这个名字竟然在这个名单上！朱勤便思索了起来。

欲知徐至怀何人，切听下回分解。

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